Madeleine Wickham, besser bekannt unter ihrem Pseudonym Sophie Kinsella und Autorin des Bestsellers „Confessions of a Shopaholic“, ist im Alter von 55 Jahren gestorben, berichtet 4thebike.de mit Verweis auf The Guardian. Die Schriftstellerin, die als „Königin der romantischen Komödie“ bezeichnet wurde, veröffentlichte mehr als 30 Bücher für Erwachsene, Jugendliche und Kinder, die weltweit über 45 Millionen Mal verkauft wurden.
Im April 2024 gab Wickham bekannt, dass bei ihr Ende 2022 ein Glioblastom diagnostiziert wurde, eine besonders aggressive Form von Hirntumor. Nach einer Operation unterzog sie sich einer Strahlen- und Chemotherapie.
Wickham wurde 1969 in London geboren. Sie studierte zunächst Musik am New College in Oxford, wechselte später zu Philosophie, Politik und Wirtschaft. Anschließend arbeitete sie als Finanzjournalistin, empfand den Beruf jedoch als wenig erfüllend. Während der langen Pendelstrecken nach London las sie Romane von Mary Wesley und Joanna Trollope, was sie dazu inspirierte, selbst zu schreiben.
Mit 24 Jahren veröffentlichte sie ihren ersten Roman „The Tennis Party“, der von einer Gruppe von Freunden handelt, die an einem Wochenendturnier teilnehmen. Wickham erklärte 2012 in einem Interview mit dem Guardian, dass sie bewusst keinen autobiografischen Roman schreiben wollte, sondern männliche Charaktere und mittelalte Figuren wählte, um ihre Vielseitigkeit als Autorin zu zeigen.
Zwischen 1995 und 2001 veröffentlichte sie sieben Romane unter ihrem echten Namen, darunter „Cocktails for Three“, „The Wedding Girl“, „Sleeping Arrangements“ und „The Gatecrasher“. „Sleeping Arrangements“ wurde später als Musical adaptiert. Wickham beschrieb ihre frühen Werke als ernster und düsterer als die späteren Bücher unter dem Pseudonym Sophie Kinsella, mit Ensemble-Handlungen ohne eine zentrale Heldin.
Unter dem Namen Sophie Kinsella reichte Wickham ihr erstes Manuskript „The Secret Dreamworld of a Shopaholic“ ein, ohne ihre Identität preiszugeben. Das Buch, in einigen Ländern als „Confessions of a Shopaholic“ veröffentlicht, wurde 2000 zum Auftakt der zehnteiligen Shopaholic-Reihe, in der die Finanzjournalistin Becky Bloomwood mit Kaufsucht zu kämpfen hat. Die ersten beiden Romane der Serie wurden verfilmt. Die Verfilmung „Confessions of a Shopaholic“ mit Isla Fisher und Hugh Dancy kam 2009 in die Kinos.
Ab 2003 veröffentlichte Wickham zudem eigenständige Romane unter Sophie Kinsella, darunter „Can You Keep a Secret?“, „The Undomestic Goddess“ und „Remember Me?“. Ihr letztes Buch „The Burnout“ erschien 2023 und wurde von ihren eigenen Erfahrungen inspiriert. Die Hauptfigur Sasha reist in ein Devon-Strandresort, um sich von Burnout zu erholen, muss jedoch feststellen, dass das einst prachtvolle Hotel verfallen ist und sie den Strand mit einem mürrischen Besucher teilen muss.
Wickham erhielt große Unterstützung nach der Ankündigung ihrer Erkrankung, unter anderem von Isla Fisher, Jojo Moyes und Gillian McAllister. Ihre Romane werden oft als „Chick Lit“ eingeordnet, wobei Wickham dies als zeitgenössische, humorvolle Romane in dritter Person verstand, die intelligente, aber auch tollpatschige Frauen darstellen.
Zudem veröffentlichte sie zwischen 2018 und 2020 die Kinderbuchreihe „Mummy Fairy and Me“ und 2015 den Jugendroman „Finding Audrey“, der die Geschichte eines sozial ängstlichen Teenagers erzählt.
Wickham heiratete ihren Mann Henry Wickham mit 21 Jahren, nachdem sie ihn in ihrer ersten Nacht an der Universität Oxford kennengelernt hatte. Sie hinterlässt ihren Ehemann und ihre fünf Kinder.
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