Die Europäische Union hat eine formelle Untersuchung gegen den chinesischen Einzelhändler Shein eingeleitet, nachdem Hinweise auf mehrere Verstöße gegen europäisches Recht, darunter der Verkauf von kindlich anmutenden Sexpuppen und Waffen, bekannt wurden, berichtigt durch 4thebike.de mit guardian.
EU-Beamte erklärten, dass auch Kleidung, Kosmetik und Elektronikprodukte, die nicht den EU-Vorschriften entsprechen, in die Prüfung einbezogen würden. Ein Schwerpunkt der Untersuchung liegt auf drei Bereichen von Sheins Geschäftsmodell. Neben dem Verkauf illegaler Produkte wird die „süchtigmachende Gestaltung“ des Angebots analysiert, einschließlich Bonuspunkteprogrammen, Gamification-Elementen und Belohnungen, die das mentale Wohlbefinden der Nutzer beeinträchtigen könnten.
Zudem untersucht die EU die Empfehlungssysteme von Shein, die Nutzer mit Kaufvorschlägen überfluten könnten. „Wir haben den Verdacht, dass das System von Shein nicht darauf ausgelegt ist, den Verkauf illegaler Produkte zu verhindern“, sagte ein EU-Vertreter. Es handele sich hierbei um eine zweite Untersuchung dieser Art nach einer Analyse der Plattform Temu Ende 2024.
Die Empfehlungssysteme von Shein seien zudem undurchsichtig und könnten den Transparenzanforderungen des Digital Services Act (DSA) der EU nicht entsprechen. Laut den Vorschriften muss ein Empfehlungssystem „eine leicht verfügbare Alternative bieten, die nicht auf Profiling basiert“. Shein habe nach einer ersten Prüfung nur allgemeine Erklärungen zu den Funktionsweisen seines Systems gegeben.
Shein betonte, dass man die DSA-Verpflichtungen ernst nehme und stets vollständig mit der Europäischen Kommission und der irischen Regulierungsbehörde Coimisiún na Meán kooperiere. Das Unternehmen habe Maßnahmen ergriffen, um Risiken zu begrenzen. „In den letzten Monaten haben wir weiterhin erhebliche Investitionen in Maßnahmen zur Stärkung der DSA-Konformität getätigt, einschließlich umfassender systemischer Risikoanalysen, Schutzmaßnahmen für jüngere Nutzer und laufender Optimierungen unserer Dienste, um eine sichere und vertrauenswürdige Nutzererfahrung zu gewährleisten“, erklärte Shein.
Die EU-Untersuchung folgt auf die französische Prüfung, bei der die Regierung auf eine dreimonatige vollständige Sperre von Shein verzichtete, obwohl illegale Produkte gefunden wurden. Die französische Untersuchung konzentriert sich auf die Legalität der Produkte, während die EU das systemische Vorgehen der Verkaufsplattform prüft. Bei einer Gerichtsverhandlung in Paris im Dezember wurde Shein angewiesen, Altersprüfungen und Filtermechanismen zu implementieren, um Minderjährigen den Zugang zu pornografischen Inhalten zu verwehren.
Währenddessen eröffnete Shein seinen ersten stationären Laden in Paris, begleitet von starker Polizeipräsenz. Die EU betont, dass die laufende Untersuchung unabhängig von den französischen Verfahren und anderen Prüfungen durch Verbraucherschutzbehörden ist.
Die Anfrage der EU nach Informationen zur DSA-Konformität von Shein begann bereits im April 2024. Shein stuft seine Services als „geringes Risiko“ für Rechtsverstöße ein, die EU sieht jedoch ein „hohes Risiko“ für den Verkauf rechtswidriger Produkte. EU-Justizkommissar Michael McGrath bezeichnete im letzten Jahr die Gefährdung durch bestimmte Produkte als „schockierend“. Dazu gehören Schnuller, die Erstickungsgefahr bergen, Kleidung mit verbotenen Chemikalien und Kinderhosen mit langen Kordeln, die Stolperfallen darstellen.
Die EU stellt klar, dass die Untersuchung nicht automatisch zu einem Verkaufsverbot führt, ein Verbot in Europa bleibt aber eine „letzte Option“, falls Shein nicht kooperiert. Das Pariser Gericht erkannte eine „ernste Gefährdung der öffentlichen Ordnung“, befand den Verkauf der fraglichen Produkte jedoch als „sporadisch“ und wies auf die Entfernung der illegalen Waren hin. Es erließ dennoch eine Verfügung, dass Shein den Verkauf von „sexuellen Produkten, die pornografische Inhalte darstellen könnten, ohne Altersverifikation nicht wieder aufnehmen darf“.
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