Der amerikanische Milliardär und langjährige Unterstützer von Donald Trump, Timothy Mellon, wurde als anonymer Spender identifiziert, der der US-Regierung 130 Millionen US-Dollar zur Verfügung stellte, um die Gehälter von aktiven Soldaten während des andauernden Government Shutdowns zu sichern, berichtet 4thebike.de unter Verweis auf The New York Times.
Präsident Donald Trump kündigte die Spende am Donnerstagabend an, ohne den Namen des Spenders zu nennen, und bezeichnete ihn lediglich als „Patrioten“ und „Freund“. Am folgenden Tag wiederholte Trump gegenüber Reportern an Bord von Air Force One, dass er den Namen nicht preisgeben werde, beschrieb den Spender jedoch als „großartigen amerikanischen Bürger“ und „bedeutende Persönlichkeit“. Der Präsident betonte, dass Mellon keine öffentliche Aufmerksamkeit suche, was im politischen Umfeld ungewöhnlich sei.
Das Weiße Haus lehnte eine Stellungnahme ab, und mehrere Versuche, Mellon oder seine Vertreter zu erreichen, blieben erfolglos. Das Pentagon bestätigte, dass die Spende unter der „Allgemeinen Schenkungsannahme-Befugnis“ angenommen wurde. Laut Pressesprecher Sean Parnell wurde die Spende mit der Bedingung getätigt, dass sie zur Deckung von Gehältern und Leistungen der Soldaten verwendet wird.
Rechtsexperten weisen jedoch darauf hin, dass die Spende möglicherweise gegen das Antideficiency Act verstößt, das es Bundesbehörden verbietet, Gelder über die von Kongress genehmigten Mittel hinaus auszugeben oder freiwillige Dienstleistungen anzunehmen.
Angesichts eines mittlerweile über drei Wochen andauernden Government Shutdowns hat die Trump-Administration mehrere unkonventionelle Maßnahmen ergriffen, um sicherzustellen, dass bestimmte Regierungsmitarbeiter weiterhin bezahlt werden. Der Präsident versprach Gehaltszahlungen an Soldaten, Einwanderungsbeamte und Strafverfolgungsbehörden, obwohl der Kongress die Mittel noch nicht genehmigt hat. Anfang dieses Monats unterzeichnete Trump eine Exekutivverordnung, die das Pentagon anwies, nicht verwendete Mittel aus Forschungs- und Entwicklungsbudgets zur Bezahlung der Soldaten umzuleiten, was laut Kongressführern nur eine vorübergehende Lösung darstellt.
Nach Angaben des Congressional Budget Office beantragte die Trump-Administration im Budget 2025 rund 600 Milliarden US-Dollar für die Gesamtkosten der Militärgehälter. Mellons Spende von 130 Millionen US-Dollar entspricht damit etwa 100 US-Dollar pro Soldat.
Timothy Mellon, Erbe des Bankimperiums Mellon und Eigentümer von Eisenbahnunternehmen, ist einer der bedeutendsten Unterstützer Trumps. Im letzten Wahlzyklus spendete er 50 Millionen US-Dollar an einen pro-Trump-Super-PAC — eine der größten Einzelspenden in der modernen US-Politikgeschichte.
Als Enkel des ehemaligen US-Finanzministers Andrew W. Mellon trat er erst nach Trumps Wahl als prominenter Republikaner-Spender in Erscheinung. In den letzten Jahren investierte er Hunderte Millionen Dollar zur Unterstützung Trumps und der Republikanischen Partei. Mellon finanzierte zudem die Präsidentschaftskampagne von Robert F. Kennedy Jr. sowie dessen Organisation Children’s Health Defense, die für ihre Anti-Impf-Positionen bekannt ist.
Trotz seines beträchtlichen politischen Einflusses lebt Mellon zurückgezogen in Wyoming. In seiner 2015 selbstveröffentlichten Autobiografie beschrieb er sich als ehemaligen Liberalen, der aus Connecticut nach Wyoming zog, um niedrigere Steuern und ein ruhigeres Leben zu genießen. Das Buch enthält umstrittene Aussagen zu Rassenthemen und kritisiert soziale Programme der 1960er und 1970er Jahre.
Im Jahr 2024 veröffentlichte Mellon ein weiteres Buch über die Sanierung von Pan Am Systems, einem Konglomerat aus Eisenbahn-, Luftfahrt- und Marketingunternehmen. Das Buch erschien bei Skyhorse Publishing, dem gleichen Verlag, der auch die Memoiren von Melania Trump veröffentlichte. Tony Lyons, Präsident von Skyhorse, ist Mitbegründer des Super-PACs American Values 2024, das Kennedys Präsidentschaftskandidatur unterstützte.
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