Das Weisse Haus hat klargestellt, dass ein hoher Kommandant der US-Marine am 2. September die zweite Angriffsrunde auf ein mutmaßliches venezolanisches Drogenboot befohlen hat, nicht Verteidigungsminister Pete Hegseth, berichtet 4thebike.de mit Verweis auf The Washington Post. Zuvor hatten Medien berichtet, Hegseth habe einen Befehl erteilt, alle Personen an Bord zu töten, um die Überlebenden des ersten Angriffs zu eliminieren.
In Reaktion auf Vorwürfe, der Verteidigungsminister habe ein Kriegsverbrechen angeordnet, erklärte Pressesprecherin Karoline Leavitt, Hegseth habe die Angriffe autorisiert, jedoch keinen Befehl gegeben, „alle zu töten“, wie zuvor berichtet wurde. Hegseth bezeichnete die Berichte über einen illegalen Befehl als „Fake News“.
„Minister Hegseth autorisierte Admiral Bradley, diese kinetischen Angriffe durchzuführen. Admiral Bradley handelte innerhalb seiner Befugnisse und nach geltendem Recht, um sicherzustellen, dass das Boot zerstört wurde und die Bedrohung für die Vereinigten Staaten beseitigt wurde.“
Auf Nachfrage, wie der Angriff kein Kriegsverbrechen darstelle, betonte Leavitt, die Operation sei „in internationalen Gewässern und gemäß dem Kriegsvölkerrecht durchgeführt worden“.
Vizeadmiral Frank ‘Mitch’ Bradley, damals Kommandant des Joint Special Operations Command, wird am Donnerstag eine geheime Unterrichtung für Mitglieder des Kongresses durchführen. Hegseth bekundete auf sozialen Medien seine Unterstützung für Bradley und stellte klar, dass die Entscheidungen vom Kommandanten selbst getroffen wurden.
„Admiral Mitch Bradley ist ein amerikanischer Held, ein wahrer Profi, und hat meine volle Unterstützung. Ich stehe hinter seinen Kampfentscheidungen – bei der Mission am 2. September und allen folgenden Einsätzen. Amerika ist glücklich, solche Männer zu haben, die uns schützen“, schrieb Hegseth.
Die Vorsitzenden der Rüstungsausschüsse von Senat und Repräsentantenhaus kündigten Untersuchungen zu den Vorwürfen an, wobei bisher nur wenige Details über Personen oder Fracht an Bord bekannt sind. Seit September haben US-Luftangriffe mutmaßliche Drogenboote in der Karibik und im östlichen Pazifik getroffen, bei denen mindestens 83 Menschen getötet wurden. Experten haben die Rechtmäßigkeit der Operationen hinterfragt, während die Trump-Administration bislang keine konkreten Beweise vorgelegt hat.
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