Audi hat sein erstes Formel-1-Auto im Rahmen einer aufwendigen Präsentation im Kraftwerk Berlin vorgestellt, das die deutsche Marke erstmals in der Königsklasse des Motorsports zeigt, die Redaktion 4thebike.de auf F1. Die Premiere markiert den offiziellen Einstieg von Audi als vollständiges Werksteam in die Formel 1, wobei der Grand-Prix-Debütauftritt in Australien mit einem Fahrzeug erfolgen wird, das von der neu entwickelten F1-Power-Unit angetrieben wird.
Audi hatte bereits im August 2022 seinen Eintritt in die Formel 1 angekündigt und wählte nun bewusst einen historischen Standort in Berlin, um die R26 zu präsentieren. Anwesend waren Audi-CEO Gernot Dollner, Projektleiter Mattia Binotto, Teamchef Jonathan Wheatley sowie die Fahrer Nico Hülkenberg und Gabriel Bortoleto, die bereits in der Vorsaison gemeinsam Rennen bestritten hatten. Das neue Auto wurde in der zuvor in München vorgestellten Lackierung aus Titan, Carbonfaser und Lava-Rot gezeigt, die besonders auffällig gestaltet ist und die Techniktradition der Marke unterstreicht.
„Heute ist nicht nur eine Präsentation, sondern die öffentliche Erklärung einer neuen Ära für Audi“, erklärte Dollner. „Die Formel 1 ist die anspruchsvollste Bühne im Motorsport. Wir sind hier, um nicht nur zu konkurrieren, sondern die Zukunft von ‚Vorsprung durch Technik‘ zu gestalten. Dieses Projekt ist ein Katalysator für unser gesamtes Unternehmen und ein Symbol unserer Transformation hin zu mehr Leistungsfähigkeit, Effizienz und Innovationskraft.“ Dollner betonte, dass Audi bis 2030 um den Weltmeistertitel kämpfen wolle.
Audi war das erste Team, das ein Fahrzeug nach den technischen Spezifikationen für 2026 bei einem Filmtag in Barcelona getestet hat. Nach der Präsentation in Berlin kehrt das Team für die Shakedown-Woche nach Barcelona zurück, wo alle elf Formel-1-Teams drei Tage lang testen können. Mattia Binotto unterstrich: „Der strategische Schritt, als komplettes Werksteam in die Formel 1 einzutreten, ist unser größtes Kapital. Wir haben in den vergangenen Jahren nicht nur die Power-Unit in Neuburg entwickelt, sondern auch die Grundlage für eine technische Organisation geschaffen, die die Chassis-Entwicklung in Hinwil und Bicester miteinander verbindet. Diese Integration gibt uns die vollständige Kontrolle über unsere Entwicklungen und ermöglicht maximale Agilität und Innovationskraft.“
Teamchef Jonathan Wheatley, der nach fast zwei Jahrzehnten bei Red Bull zu Audi wechselte, ergänzte: „Dieses Auto ist das physische Ergebnis von Tausenden Arbeitsstunden eines äußerst talentierten Teams. Heute beginnt unsere Reise mit Stolz, aber auch mit Demut. Dies ist erst der erste Tag einer langen Saison. Unsere Aufgabe ist es, den Geist eines Weltmeisterteams in jede Faser dieses Teams zu implementieren. Jede Runde, jedes Briefing und jedes Rennen stärkt uns.“
Die erfahrenen Fahrer Hülkenberg und Bortoleto werden auch in der Saison 2026 gemeinsam für Audi antreten. Hülkenberg erreichte im Vorjahr sein erstes Podium, während Bortoleto fünf Punkteplätze in seiner Rookie-Saison erzielte. „Nach vielen Jahren in der Formel 1 erkennt man, was ambitioniert und was realistisch ist“, sagte Hülkenberg. „Hier spürt man die Ernsthaftigkeit und Energie, die dieses Team auszeichnet. Für einen Fahrer ist es besonders spannend, von Beginn an dabei zu sein und gemeinsam etwas Außergewöhnliches aufzubauen.“ Bortoleto fügte hinzu: „Für die Marke mit den Vier Ringen zu fahren, die eine so erfolgreiche Motorsportgeschichte hat, ist ein wahrgewordener Traum. Es ist eine Ehre, diese Tradition in die Formel 1 zu tragen. Ich bin bereit, alles zu geben, um dieses große Kapitel mitzugestalten.“
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