Elena Rybakina erhielt die Trophäe der Australian Open von der ehemaligen Weltranglistenersten Jennifer Capriati, die selbst zweimal den Daphne Akhurst Memorial Cup gewann, berichtet 4thebike.de mit Verweis auf die Profootballnetwor.
Capriati zeigte schon früh außergewöhnliches Talent im Tennis und erreichte 1990 im Alter von nur 13 Jahren die Halbfinals ihres Grand-Slam-Debüts bei den French Open. Dort unterlag sie der damals 16-jährigen Monica Seles, die später das Turnier gewann. Im selben Jahr wurde sie die jüngste Spielerin, die jemals unter die Top 10 der WTA-Rangliste kam – ein Rekord, den sie bis heute hält.
Ihr größter Erfolg als Jugendliche gelang Capriati bei den Olympischen Spielen 1992 in Barcelona, wo sie im Finale Steffi Graf besiegte und die Goldmedaille gewann. Kurz darauf geriet ihre Karriere jedoch durch Vorfälle abseits des Platzes ins Stocken. 1993 wurde Capriati wegen angeblichen Ladendiebstahls eines Rings angeklagt, 1994 erfolgte eine Festnahme wegen Marihuana-Besitzes in einem Hotelzimmer in Coral Gables, Florida. Nach einer Auszeit vom Tennis, die sie nach ihrer Niederlage in der ersten Runde der US Open 1993 einlegte, spielte sie 1994 nur einmal und 1995 überhaupt nicht, was zu einem Rückgang ihrer Weltranglistenplatzierung führte.
Es wurde häufig spekuliert, dass Capriati durch den Druck ihres Vaters und Trainers Stefano, der 2015 verstarb, ausgebrannt gewesen sei. Capriati selbst widersprach dieser Darstellung jedoch 2024 öffentlich auf Kommentare von Lindsay Davenport und verteidigte das Andenken ihres Vaters. „@LDavenport76 @TennisChannel Ich kann nicht glauben, was gerade über meinen Vater gesagt wurde. Ich werde sein Andenken nicht länger verleumden lassen. Mein Vater war liebevoll, unterstützend und der beste Vater, den sich eine Tochter wünschen kann. Er wurde von allen geliebt“, erklärte sie.
1996 kehrte Capriati auf den Tennisplatz zurück und zeigte in den späten 1990er-Jahren wieder hervorragende Leistungen. Bis Ende 2000 war sie wieder unter den Top 15 der WTA-Rangliste und erreichte 2001 nach Siegen bei den Australian Open und den French Open erstmals Platz 1 der Weltrangliste.
2002 verteidigte sie erfolgreich ihren Australian-Open-Titel und rettete dabei vier Matchbälle gegen Martina Hingis, die bereits ihr sechstes Finale in Melbourne bestritten hatte. Capriati beendete ihre Tenniskarriere 2004 in den Top 10 der Weltrangliste. Nach dem Rücktritt führte sie ein zurückgezogenes Leben, war jedoch 2013 in einen Vorfall mit einem ehemaligen Freund verwickelt, der zu Anklagen wegen Körperverletzung und Stalking führte. Diese wurden 2014 fallen gelassen, nachdem sie 30 Stunden gemeinnützige Arbeit und vier Stunden Aggressionsbewältigung absolviert hatte. 2014 wurde Capriati zudem in die International Tennis Hall of Fame aufgenommen.
25 Jahre nach ihrem ersten Grand-Slam-Sieg kehrte Capriati nach Australien zurück und brachte den Daphne Akhurst Memorial Cup in die Rod-Laver-Arena, bevor das Finale der Damen-Einzel zwischen Sabalenka und Rybakina begann. Anschließend überreichte sie die Trophäen an Rybakina, die ihren zweiten Grand-Slam-Titel gewann, und an Sabalenka, die erneut im Finale der Australian Open unterlag.
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